果蔬在田间采摘后，一般要经过以下几个环节，即：田间采摘—收集—整理分选—分级—清洗—预冷处理—冷库贮藏（或进入市场、长途运输等）。根据不同的目的，预冷在冷链中所处位置有所不同。在预冷的过程中，提高果蔬冷却效率有助于更好的保持果蔬新鲜度，延长贮存期，提高经济效益。

1 预冷的概念及作用

1.1 预冷的概念

所谓预冷，就是指在果蔬贮藏或运输之前，迅速将其温度降低到规定温度的措施。规定温度因果蔬的种类、品种而异，一般要求达到或者接近该种果蔬贮藏的适温水平。

1.2 预冷的作用

预冷能够迅速消除果蔬采摘后自身存在的田间热，降低果蔬温度，抑制果蔬采后依然旺盛的呼吸，从而达到减缓新陈代谢活动，限度的延长果蔬生理周期，降低采后出现的失重、萎蔫、黄化等现象，提高果蔬自身对机械伤害、病虫害的抵抗作用,同时抑制微生物的侵染和生理病害的发生，提高耐贮性。苹果在常温下（20℃）延迟1d，就相当于缩短冷藏条件下（0℃）7—10d的贮藏寿命。[1]果蔬采后快速预冷几乎是国内外保鲜界的共识，也是冷链流通的一个重要环节。研究表明：在整个冷藏链中，不经预冷的果蔬在流通中损失约为25%~30%，而经过预冷的果蔬在流通中损失率仅为5%~10%。[2]

适当的预冷处理，可以减少营养成分损失，限度的保持果蔬品质，降低烂果率，延长贮藏期。香蕉经过15℃处理3天,贮藏在6℃下,比未经过预冷处理的果实延迟3~5天发生冷害。[3]未经预冷的果蔬装载在冷藏车内，较长时间内产品温度不能降低，货温与车厢温度相差甚大，果蔬易蒸腾失水，致使车厢内湿度大，易在车厢顶部凝结大量水滴，这些水滴常常滴在包装箱或产品上，对运输很不利。经过预冷处理的果蔬，就可以减轻或避免这些现象。果蔬经过专门设计的预冷设备的冷却处理，比在冷藏车、船和冷藏库中的冷却效率要高得多，这从生物学观点和经济学观点来看都是有利的。

2 预冷的方法

预冷采用的主要方式有真空预冷、冷水预冷、加冰预冷和通风预冷等。预冷方式的选择要考虑不同水果和蔬菜的低温适应能力、收获季节、比表面积、组织结构、处理量、运行成本等因素。[4]真空预冷降温速度快，但一次性投资，预冷设备昂贵，较适合叶菜类预冷。冷水预冷降温较快，预冷设备成本地，但循环冷水容易导致病害发生和增加腐烂。对于个别果蔬，例如龙眼，浸水搜容易暴裂。[5]比较而言，通风预冷可用于各种类型的水果和蔬菜，投资和运转费用也比较少，只需要在自然冷库或贮藏运输车等现有的设备基础上增加一个静压箱和一套风机装置即可，易与在生产上推广应用，是较为实用有效的预冷方法。

2.1真空冷却

真空冷却是将果蔬放在真空室内，迅速抽出空气至一定真空度，使产品体内的水在真空负压下蒸发而冷却降温。在真空冷却中，大约温度每降低5-6℃失水率为1%，但由于被冷却的产品的各部分几乎是等量失水，故一般情况产品不会出现萎蔫现象。[6] 真空冷却的装置主要包括真空罐、真空泵、冷冻机和捕集器、喷雾器以及测量仪表等。真空冷却的速度和温度在很大程度上受果蔬的表面积与体积之比、产品组织失水的艰难程度以及真空罐抽真空速度的影响，因此，不同种类水果和蔬菜真空冷却的效果差异很大。叶菜类适合真空冷却，纸箱包装的生菜用真空预冷，在25-30min内可以从21℃下降到2℃，包心不紧的生菜只需要15min。[7]真空冷却对产品的包装有特殊要求，包装容器要求能够通风，便于水蒸气散发出来。